Til artiklen om
Kanonbådskrigen for 200 år siden i Dragør Nyt d. 23. sept.
I Englandskrigen 1807 til 1814 kæmpede Danmark i stor stil med sine Kanonbåde og sit Kapervæsen.
I artiklen beskrives loyalt nogle episoder i krigen med lokalt perspektiv.
Men der skrives også:
"Uden en flåde kunne Danmark ikke forsvare sig til søs, men
i mangel af bedre, udrustede man et antal robåde med små kanoner, så man i det mindste kunne yde modstand, hvis man blev angrebet."
Det er med forlov ikke rigtigt.
Kanonbåde har været brugt i Danmark som supplement til den rigtige flåde gennem rigtig mange år inden 1807.
Da Englænderne stjal og brændte flåden i 1807 blev
bygningen af kanonbåde forceret frem. I perioden blev de bygget lidt mere end 225 kanonbåde ekstra.
Men Kanonbåde er ikke et forsvarsvåben – men derimod et ret aggressivt
angrebsvåben.
Med kanonbåde opsøgte man direkte fjenden for at få ham i kamp, hvad enten det var fragtskibe eller orlogsskibe.
Kaperskibene var lige så aggressive. Det
var mindre sejlskibe, som udrustet med et Kaperbrev og kanoner gik i krig.
Den 9. juni 1808 havde kanonbåde held med at afskære bagtroppen af en stor engelsk konvoj på 73 skibe i
Øresund.
28 kanonbåde fik isoleret og omringet 11 handelsskibe og orlogsbriggen Turbulent.
Efter fire timers kamp måtte fjenden stryge flaget. Handelsskibene og
deres last blev enten opbragt eller brændt. Mandskabet var flygtet i land på den svenske kyst.
Kaperne
Et andet effektivt våben i perioden var kaperne. De var
statsautoriserede sørøvere og fra september 1807 kunne alle interesserede få tilladelse til at sejle som kaper. Den danske regering udsendte kaperbrev til alle, der ønskede det. Med et kaperbrev
havde man tilladelse til at udruste et skib med kanoner og mandskab og drage på togt mod engelske skibe og neutrale skibe, der sejlede varer til eller fra England. Hvis et kaperskib havde held
med sig, skulle det erobrede skib føres til dansk havn, hvor en prisedomstol skulle vurdere skib og ladning. Hvis domstolen accepterede opbringningen kunne kapermandskabet sælge skib og ladning
på auktion.
Omkring 600 kaperfartøjer og 300 kanonbåde med i alt flere tusinde mand var på færde i krigsårene. Denne store flåde opbragte skibe og varer for omkring 100 millioner
rigsdaler, hvilket var en formidabel sum. Kanonbådene og Kaperne var med rettet frygtet for deres effektivitet som angrebsvåben.
Danmark havde tabt sin flåde, havde fået udbombet
København, men tabt havde man ikke.
Man gik til modangreb med alle stående midler.
Morten Dreyer
Formand for Dansk Folkeparti i Dragør
